Jérome Mesnager
Biographie
Né le 30 janvier 1961 à Colmar, Jérôme Mesnager grandit à Paris, dans le quartier des Batignolles. Formé à l'ébénisterie à l'école Boulle — où il enseignera plus tard —, il suit aussi des cours de bande dessinée à l'école Duperré. Une rencontre d'enfance le marque durablement : le peintre Jean-Pierre Le Boul'ch, voisin de son immeuble, qui l'introduit auprès d'artistes comme Ben ou Fromanger. De Ben, il retient une leçon : se rendre reconnaissable au premier coup d'œil. En 1982, il cofonde Zig-Zag, une bande de jeunes artistes qui investissent la rue et les usines désaffectées. Et le 16 janvier 1983, il trouve sa signature : l'Homme en blanc. Une silhouette peinte d'un geste, à main levée, « un symbole de lumière, de force et de paix ». Tel un fantôme libre, ce Corps blanc va là où il veut — et il ira loin : des palissades de Ménilmontant à la Place Rouge de Moscou, jusqu'à la Grande Muraille de Chine, où Mesnager le peint après huit heures de marche. Pionnier de l'art urbain parisien aux côtés de Blek le Rat, Miss.Tic ou Jef Aérosol, proche de la Figuration libre, souvent associé à Némo et son homme noir au chapeau, Mesnager a fait de son personnage un langage universel — compris sans mots, par le passant comme par le collectionneur. « Je peins des tableaux, et la toile, c'est le monde », résume-t-il. Quarante ans après sa naissance, l'Homme en blanc danse toujours, sur les murs comme sur la toile de lin, porteur d'une même énergie joyeuse.
CV artistique
1961 — Naissance à Colmar 1974 — École Boulle (ébénisterie), où il enseignera ensuite 1979 — Cours de bande dessinée à l'école Duperré (Yves Got, Georges Pichard) 1982 — Cofondateur du groupe Zig-Zag 16 janvier 1983 — Invention de « l'Homme en blanc » (Corps blanc) 1995 — Fresque « C'est nous les gars de Ménilmontant », Paris XXe Œuvres dans le monde entier : Paris, Moscou, Grande Muraille de Chine… Nombreux ouvrages monographiques ; 2023 — exposition des 40 ans du Corps blanc Proche de Blek le Rat, Miss.Tic, Jef Aérosol
