Bernard Buffet

Français1928–1999

Biographie

Né à Paris en 1928, Bernard Buffet entre à l'École nationale supérieure des beaux-arts à quinze ans, qu'il quitte vite pour travailler seul. Sa précocité est foudroyante : en 1948, à vingt ans, il reçoit le Prix de la Critique, ex æquo avec Bernard Lorjou. Quelques années plus tard, en 1955, un référendum de la revue Connaissance des arts le désigne meilleur peintre français de l'après-guerre. Dans la lignée de Francis Gruber et de Georges Rouault, Buffet impose d'emblée un langage tranchant : figures décharnées, natures mortes austères, intérieurs vides, le tout cerné d'un trait noir incisif et baigné de gris. La critique qualifie cet univers de « misérabiliste », vision sombre et existentielle de l'après-guerre. À mesure que sa situation évolue, sa palette s'éclaircit, mais sa signature graphique — anguleuse, nerveuse — demeure immédiatement identifiable. D'une productivité hors norme — près de huit mille toiles, sans compter les dessins, gravures et sculptures —, il aborde tous les genres : portraits, paysages, scènes religieuses, corridas, vues de Paris ou de New York. En 1958, la galerie Charpentier lui consacre une rétrospective triomphale, l'année de son mariage avec Annabel, qui deviendra sa muse. Élu à l'Académie des beaux-arts en 1974, il travaille jusqu'à la fin de sa vie, à Tourtour, où il s'éteint en 1999. Longtemps adulée puis contestée, son œuvre fait aujourd'hui l'objet d'une relecture, portée notamment par la grande rétrospective du Musée d'art moderne de la Ville de Paris (2016-2017). Un musée entier lui est consacré au Japon, à Surugadaira, depuis 1973, et ses toiles s'échangent désormais aux meilleurs niveaux du marché de l'art moderne.

CV artistique

1928 — Naissance à Paris École nationale supérieure des beaux-arts (admis à quinze ans) 1948 — Prix de la Critique (ex æquo avec Bernard Lorjou) 1955 — Désigné meilleur peintre français d'après-guerre (référendum Connaissance des arts) 1958 — Rétrospective, galerie Charpentier, Paris 1973 — Ouverture du musée Bernard Buffet, Surugadaira (Japon) 1974 — Élu à l'Académie des beaux-arts 1976 — Rétrospective au Château de Val 1999 — Mort à Tourtour (Var) 2016-2017 — Rétrospective, Musée d'art moderne de la Ville de Paris Œuvres dans de nombreuses collections muséales internationales